Was der Chapman’s Peak Drive für die Kaphalbinsel ist, ist der Choo Tjoe Train für die Garden Route. Rein zufällig wurden nun beide Touristenattraktionen innerhalb von 1 Woche wieder geöffnet.
Ich mache immer wieder die Erfahrung, dass viele unserer Gäste und sogar Deutsche Reiseanbieter für Garden Route Touren nicht wissen, dass der Choo Tjoe Train auf der klassischen Strecke zwischen George und Knysna bereits seit 2006 nicht mehr fährt. Nach sintflutartigen Regenfällen sind die Gleise an mehreren Stellen durch Erdrutsche blockiert worden. Wenn man von Wilderness zum Dolphin Point Richtung George fährt, kann man für einen kurzen Moment einen Blick auf die zugeschüttete Strecke werfen. Da hat sich seit August 2006 nichts getan.
Man hat daraufhin eine Alternativstrecke zwischen George und Mossel Bay in Betrieb genommen. Mitte des Jahres wurde auch diese Strecke geschlossen, aber lediglich auf Grund von nötigen Wartungsarbeiten. Da das nicht genügend kommuniziert wurde, gab es bald Gerüchte, dass der Betrieb völlig eingestellt werden soll. Das ist aber Gott sei Dank nicht der Fall. Seit gestern verkehrt die historische Bahn wieder zwischen George und Mossel Bay. In George beginnt die Tour im Railway Museum und in Mossel Bay liegt der Endbahnhof in unmittelbarer Nähe zum sehenswerten Dias Museum.
Sicher ist, dass der derzeitige Betreiber Transnet die Strecke verkaufen will und einen geeigneten Käufer sucht. Es kann daher durchaus sein, dass sich im Laufe der Saison sowohl Preise als auch der Fahrplan ändern
Zurzeit beträgt der Preis für eine Einfachfahrt von George nach Mossel Bay oder umgekehrt R 140 p/P. Bis zum 14. Dezember fährt der von einer Dampflok gezogene Zug 3x wöchentlich (Mo, Mi, Fr), in der Hauptsaison bis zum 11. Januar 2010 täglich außer Sonntags und danach wieder 3x die Woche. Den genauen Fahrplan mit Abfahrtzeiten findet man hier:
http://www.onlinesources.co.za/chootjoe/
Herzliche Grüße aus Somerset West
Ihr W. Franke
Schlagworte: Choo Tjoe Train, George, Mossel Bay